Quase 40% dos casos de câncer poderiam ser evitados, aponta a OMS

Um número expressivo de diagnósticos de câncer no mundo está ligado a fatores que poderiam ser reduzidos ou eliminados com medidas de prevenção. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 40% dos casos da doença têm origem em causas evitáveis, relacionadas principalmente ao estilo de vida, ao ambiente e a exposições conhecidas a agentes de risco.

A estimativa faz parte de análises conduzidas pela Agência Internacional para Pesquisa sobre o Câncer (IARC), braço da OMS dedicado ao estudo da doença, que avalia dados globais sobre incidência, mortalidade e fatores associados ao desenvolvimento de tumores.

Hábitos e exposições que aumentam o risco de câncer

Entre os principais fatores apontados pelos especialistas estão comportamentos amplamente disseminados na população. O tabagismo continua sendo o maior responsável por mortes evitáveis por câncer, estando associado a tumores de pulmão, boca, laringe, esôfago, bexiga e pâncreas, entre outros.

O consumo de bebidas alcoólicas também aparece como um fator relevante. Estudos da IARC indicam que não existe uma quantidade totalmente segura de álcool quando se trata de risco de câncer, com evidências ligando o consumo à doença no fígado, mama, intestino e cavidade oral.

Além disso, a alimentação inadequada, rica em ultraprocessados e pobre em frutas, verduras e fibras, contribui para o aumento da incidência de câncer colorretal e outros tipos. O sedentarismo e a obesidade completam a lista de fatores modificáveis mais frequentes, associados a alterações hormonais e inflamatórias que favorecem o surgimento de tumores.

Ambiente, infecções e desigualdade no acesso à prevenção

A OMS também destaca o papel das exposições ambientais, como a poluição do ar, produtos químicos industriais e radiação ultravioleta, especialmente em regiões onde há menor controle regulatório.

Outro ponto importante envolve infecções evitáveis, como as causadas pelo HPV (papilomavírus humano) e pelos vírus da hepatite B e C, que estão diretamente ligados ao câncer do colo do útero e ao câncer de fígado. Segundo a OMS, programas de vacinação, diagnóstico precoce e tratamento adequado poderiam prevenir milhões de casos ao longo das próximas décadas.

Em países de baixa e média renda, a situação é agravada pela dificuldade de acesso a serviços de saúde, rastreamento e informação, o que faz com que o câncer seja diagnosticado em estágios mais avançados.

Prevenção pode salvar milhões de vidas

Relatórios recentes da OMS e da IARC reforçam que investir em políticas públicas de prevenção, como controle do tabaco, redução do consumo de álcool, incentivo à atividade física, alimentação saudável e ampliação da vacinação, pode ter um impacto maior do que apenas ampliar o tratamento da doença.

Segundo a entidade, a prevenção não só reduz a incidência do câncer, como também diminui custos para os sistemas de saúde e melhora a qualidade de vida da população.

Para os especialistas, a mensagem é clara: embora nem todos os casos de câncer possam ser evitados, uma parcela significativa poderia ser reduzida com mudanças individuais e ações coletivas baseadas em evidências científicas.